ऊंट और लोमड़ी

ऊंट और लोमड़ी बहुत अच्छे दोस्त और बहुत अच्छे चोर थे। एक दिन, दो दोस्तों ने नदी पार करने का फैसला किया ताकि वे भोजन चुराने के लिए पास के एक खेत में जा सकें। छोटी लोमड़ी तैर नहीं सकती थी इसलिए ऊंट ने अपने दोस्त से कहा, 'मेरी पीठ पर चढ़ो और मैं नदी के उस पार तैरूंगा।'

और इसलिए लोमड़ी ऊंट की पीठ पर चढ़ गई और मजबूत ऊंट नदी के पार दूसरी तरफ तैर गया।

जब वे नदी पार कर चुके थे, तो ऊंट और लोमड़ी खेत में चले गए। जब वे अंत में खेत में पहुंचे, तो लोमड़ी ने खुद को एक मुर्गी पकड़ी, जबकि ऊंट ने कुछ प्यारी ताजी सब्जियां खोदीं।

लालची लोमड़ी ने जल्दी से उसके मुर्गे को निगल लिया और फिर अपनी सहेली से ऊंट से कहा, 'जब मैं खाना खा लेती हूँ तो गाने की आदी हो जाती हूँ।

'अभी मत गाओ,' ऊंट ने रात के खाने में सब्जी चबाते हुए कहा। 'मैंने अभी खाना खत्म नहीं किया है और अगर तुम गाओगे तो किसान तुम्हारी सुनेगा। मुझे पहले अपना खाना खत्म करने दो और फिर जब हम घर लौटते हैं तो आप गा सकते हैं।'

लेकिन लोमड़ी ने अपनी सहेली की बात पर ध्यान नहीं दिया और उसकी सबसे ऊँची आवाज़ में गाने लगी। किसान ने जल्द ही यह गाना सुना और एक बड़ी लाठी लहराते हुए अपने घर से बाहर निकल आया।

'मैं तुम्हें मुझसे चोरी करना सिखाऊँगा!' नाराज किसान ने कहा।

लोमड़ी इतनी छोटी और फुर्तीला होने के कारण किसान से दूर भागने में सक्षम थी। लेकिन बेचारा ऊंट बहुत धीमा था, और अभी भी अपना खाना खाने के बीच में था, और इसलिए उसने किसान को तब तक नहीं देखा जब तक बहुत देर हो चुकी थी।

गुस्साए किसान ने अपनी बड़ी लाठी से ऊंट पर धावा बोल दिया और बेचारे ऊंट को उसके पैर और पीठ पर कई वार किए गए, इससे पहले कि वह आखिरकार बच पाता।

जब ऊंट नदी के पास पहुंचा तो उसकी हड्डियों में दर्द हुआ और वह अपने दोस्त लोमड़ी से बहुत परेशान था।

'आपने गाना क्यों गाया जब आपको पता था कि किसान आपकी बात सुनेगा और आप देख सकते हैं कि मैं अभी भी अपना खाना खा रहा था?' ऊंट से पूछा।

'क्योंकि यह मेरा रिवाज है,' लोमड़ी ने अपने वास्तविक तरीके से उत्तर दिया। 'अब मुझे तुम्हारी पीठ पर चढ़ने दो, कि हम नदी के उस पार अपने घर लौट सकें।'

फिर ऊंट धीरे-धीरे नदी के किनारे पानी में चला गया और अपनी पीठ पर लोमड़ी के साथ दूसरी तरफ तैरने लगा।

जब ऊँट नदी के उस पार आधा था, जिस बिंदु पर पानी सबसे गहरा था और धारा सबसे तेज थी, उसने तैरना बंद कर दिया और लोमड़ी से कहा, 'जब मैं खाना खा चुका हूँ तो मुझे नहाने की आदत हो गई है।'

'स्नान मत करो!' लोमड़ी से विनती की। 'मैं तैर नहीं सकता और अगर तुम नहाओगे तो मैं डूब जाऊँगा!'

'मुझे बहुत खेद है,' ऊंट ने कहा, 'लेकिन मैं हमेशा खाना खाने के बाद ही नहाता हूं। यह मेरा रिवाज है।'

और इसके साथ ही ऊंट ने अपनी पीठ को गहरे पानी में तब तक उतारा जब तक कि लोमड़ी ने अपनी पीठ पर से अपनी पकड़ नहीं खो दी और तेज धारा के खिलाफ असहाय होकर इधर-उधर छींटे मारने लगी।

'मेरी मदद करो!' हताश लोमड़ी रोया। 'मैं डूब रहा हूँ, मैं डूब रहा हूँ!'

ऊंट ने लोमड़ी से पूछा, 'क्या आपको खेद है कि आप इतने स्वार्थी थे और किसान ने मुझे पीटा था?'

'हाँ, हाँ, मुझे सच में खेद है!' पानी की सतह के नीचे एक बार फिर उसका सिर गायब होने से ठीक पहले लोमड़ी रोई।

ऊंट में अपने दोस्त को नदी में डूबते देखने का दिल नहीं था और इसलिए उसने छोटी लोमड़ी को पानी से बाहर निकाला और उसे अपनी पीठ पर बिठा लिया। तब ऊंट तैरकर नदी के उस पार चला गया और तट पर और गर्म घास पर चढ़ गया।

लोमड़ी ने महसूस किया कि वह बहुत स्वार्थी थी और उसने अपने दोस्त से कहा, 'मैंने जो किया उसके लिए मुझे बहुत खेद है और मैं वादा करती हूं कि आप मुझ पर हमेशा के लिए भरोसा कर सकते हैं और वह है।'

'और मुझे खेद है कि मुझे आज आपको एक सबक सिखाना पड़ा, लेकिन जीवन में कई बार यह अक्सर जैसे के लिए तैसा का मामला होता है।'

फिर दोनों दोस्त हंसने लगे और गर्म घास में इधर-उधर लुढ़कने लगे, जबकि धूप ने उनके गीले फर को सुखा दिया। उस दिन लोमड़ी ने एक बहुमूल्य सबक सीखा था। उसने जान लिया था कि किसी मित्र को धोखा देना अच्छा नहीं है, और यदि आप किसी के द्वारा गलत करते हैं तो कोई आपके द्वारा गलत कर सकता है। यह वास्तव में जैसे के लिए एक सबक था।